Президентът Буш шокира дори най-циничните си критици, като номинира борбения неоконсерватор Джон Болтън за един от нашите най-сложни и чувствителни дипломатически постове: посланик на САЩ в Организацията на обединените нации. Болтън беше през последните четири години като заместник-държавен секретар по контрола на въоръженията и международната сигурност, въпреки че тогавашният държавен секретар Колин Пауъл първоначално се противопостави на назначението му.
Наследникът на Пауъл, Кондолиза Райс, която подмина Болтън за заместник-секретар, въпреки силната подкрепа за него от вицепрезидента Чейни, показа смело лице вчера, като обяви назначаването си в ООН. Тя подчерта ангажимента на администрацията към реформата на ООН и похвали Болтън като приятел на Обединените нации, който помогна за отмяната на вредната резолюция на Общото събрание, приравняваща ционизма с расизма. Но както Райс трябва да знае, държането на Болтън извън отбора й в Стейт може да се окаже пирова победа, ако той пренесе прословутия си абразив стил в Ню Йорк.
Работата на посланик на ООН винаги е важна и деликатна, но може би никога повече от сега. Организацията на обединените нации е изправена пред безпрецедентна, оправдана критика за ролята си в скандала с петрол срещу храна и неуспеха да попречи на миротворците да експлоатират сексуално цивилни в Конго. Няколко републикански членове на Конгреса стрелят за главата на генералния секретар Кофи Анан. В отговор Анан разтърсва мениджърския си екип и напомня на Съединените щати колко силно се нуждаят от Организацията на обединените нации.
Всъщност Съединените щати разчитат на ООН да извършат мащабни усилия за възстановяване от цунами и 17 мироопазващи мисии, да подкрепят процесите на демократизация в Афганистан и Ирак и да оказват натиск върху Иран да спре ядрената си програма. На 60-ата годишнина от основаването си Организацията на обединените нации рядко е била по-актуална или имала по-голяма нужда от реформа.
Президентът Буш изглежда разбира това. През декември той обеща три международни гола за втория си мандат. Първият голям ангажимент, каза той, е да защитаваме нашата сигурност и да разпространяваме свободата чрез изграждане на ефективни многонационални и многостранни институции и подкрепа на ефективни многостранни действия.
Джон Болтън правилният човек ли е да ръководи това усилие? След като е бил помощник-държавен секретар по въпросите на международните организации от 1989 до 1993 г., Болтън може да се счита за квалифициран, но опитът му по многостранни въпроси е тревожен. Той каза пред Wall Street Journal, че най-щастливият момент от неговата държавна служба е бил, когато администрацията на Буш се отказа от договора за Международния наказателен съд. Болтън ръководи оттеглянето на администрацията от Договора за борба с балистичните ракети, проваля важен протокол за биологични оръжия и отслабва международно споразумение за ограничаване на трафика на малки оръжия. По тези въпроси позициите на Болтън поне отразяваха политиката на администрацията.
Но Болтън поддържа много силни възгледи, които рязко се разминават с настоящата политика на САЩ. Той описа Организацията на обединените нации като огромна, ръждясала маса от бюрократична надстройка. . . справяне с въпроси от смешното до възвишено. . . . По-важното е, че той твърди, че Съединените щати нямат законово задължение да плащат таксите си към ООН.
Някога платен консултант на тайванското правителство, Болтън подкрепя независимостта на Тайван и пълноправното му членство в ООН – опасна позиция в светлината на напрежението между проливите и нашите усилия да постигнем китайски натиск върху Северна Корея. Ще остави ли Болтън настрана подкрепата си за тайванско място в ООН, докато заема мястото на САЩ в Съвета за сигурност?
Болтън категорично се противопоставя на използването на миротворци на ООН в граждански конфликти, защото не смята тези заплахи за международния мир и сигурност. По неговата логика Организацията на обединените нации няма работа да поддържа мир на много места, където администрацията на Буш е подкрепила разполагането на сили.
Болтън свидетелства срещу участието на ООН в Конго, междудържавен конфликт, който струва 3 милиона живота. Той отхвърли концепцията на ООН за операциите за нейната операция Етиопия-Еритрея и отхвърли мисиите на гражданската администрация на ООН в Косово и Източен Тимор. Ще претърпи ли Болтън такова преобразуване по пътя към Първо авеню, за да може ефективно да подкрепи мирните операции на ООН?
И накрая, Болтън критикува всяко „право на хуманитарна интервенция“, за да оправдае военни операции за предотвратяване на етническо прочистване или потенциален геноцид. Човек трябва да се чуди колко силно ще работи той, за да спре това, което администрацията смята за геноцид в Дарфур.
Райс твърди, че Болтън ще бъде откровен, ефективен посланик на ООН в духа на Джийн Къркпатрик и Даниел Патрик Мойнихан. Ако назначаването му служи за изправяне на най-яростните критици на ООН в Конгреса, това може да има някаква заслуга. Болтън все още можеше да изненада своите скептици, като даде на твърдата любов съвсем нова дефиниция. За да направи това, той ще трябва да бъде за Организацията на обединените нации това, което Ричард Никсън беше за Китай: твърдолинейно лице, което ефективно изкова революционна промяна. Тези от нас, които вярват, че Съединените щати се нуждаят от ефективна, реформирана Организация на обединените нации, могат само да се надяват той да успее.