Въпреки прогнозите за крайния съд, Африка може да се намира по-добре, отколкото често се смята, че ще оцелее в комбинирания шок от пандемията COVID-19, срива на цените на суровините и глобалната икономическа рецесия - при условие че нейните лидери направят правилния избор. Докато резултатите на африканските икономики варират, общият напредък през последните две десетилетия направи континента по-устойчив от всякога.
последното лунно затъмнение
В моята книга Отключване на бизнес потенциала на Африка , анализирам текущите трансформации и новите икономически възможности на континента. Прилагайки този анализ към настоящия контекст, по-специално шест тенденции ще помогнат за намаляване на въздействието на настоящата криза.
Първо, африканските икономики стават все по-конкурентоспособни. Въпреки че по-голямата част от африканските страни са класифицирани в дъното на Индекса на глобалната конкурентоспособност 4.0 на Световния икономически форум за 2019 г., Мавриций, Южна Африка, Мароко, Сейшелите, Тунис, Алжир, Ботсвана, Египет, Намибия, Кения и Руанда се нареждат в топ 100. Освен това подобрените макроикономически политики позволиха на държави като Етиопия, Кот д'Ивоар и Гана да постигнат значителни темпове на растеж на БВП през последните години.
Второ, африканците подкрепят настоящата тенденция към по-добро и по-отговорно управление в резултат на демократични избори, ограничения на мандатите и по-голямо участие на гражданите. През последните пет години проучванията на Afrobarometer показват, че 68% от африканците предпочитат демокрация, 75% поддържа ограничението до два мандата за директори и 62% мисля че гражданите трябва да държат правителството си отговорно, дори ако това забавя процеса на вземане на решения.
Последният промени в ръководството на политическо ниво и цялостните подобрения в управлението надхвърлят обикновената вертикална отчетност, упражнявана от гражданите по време на избори. Африканските страни също постигат напредък в хоризонталната отчетност, която включва баланса на силите в рамките на правителството, както и по отношение на това, което може да се нарече диагонална отчетност или ефекта на личната отчетност върху институциите.
Третата положителна тенденция е демографската. Населението на Африка на юг от Сахара Трябва от 1,1 милиарда на 1,4 милиарда до 2030 г., до 2,1 милиарда до 2050 г. и около 3,8 милиарда до края на века. До 2030 г. повече от половината от населението на континента ще бъде съсредоточено в седем държави: Нигерия, Етиопия, Демократична република Конго (ДРК), Египет, Танзания, Кения и Южна Африка. Първите четири имат над 100 милиона жители.
Делът на африканците с дискреционен разполагаем доход също ще се увеличи и Трябва да надхвърли 43% до 2030 г. За да поддържат тази тенденция, политиците трябва да предприемат мерки, които гарантират, че икономическият растеж изпреварва растежа на населението и които насърчават създаването на качествени работни места. Ефективните интервенции в полза на бедните също са от решаващо значение.
Освен това Африка в момента е най-бързо урбанизиращият се регион в света. До 2035 г. повече от половината от населението му ще живее градове , а до 2050 г. този брой ще бъде близо 60%. Квалифицираната работна сила, съсредоточена в тези градове, заедно с относително богати потребителски бази, ще представляват атрактивни възможности за инвеститорите.
През последните години детската смъртност в Африка намаля, докато коефициентът на раждаемост остава непроменен, което води до появата на демографски дивидент. Днес континентът има един от най-силните коефициенти на икономическа зависимост в света, поради големия брой деца на възраст под 15 години. Но до 2030 г. тези деца ще бъдат африкански работници и потребители.
Четвърто, потенциалът на Африка за иновации и производство вече привлича значителни чуждестранни инвестиции и финансиране. В селскостопанския сектор, например, компании в Европа, Китай, Саудитска Арабия, Южна Корея и Индия инвестират милиарди долари за закупуване или наемане на големи площи обработваема земя. Държави като Камерун, ДРК, Етиопия, Кения, Мадагаскар, Мозамбик и Сенегал отглеждат различни продукти за износ, включително цветя, леща, палмово масло, ориз, тръстика, захар, банани и царевица. Въпреки че кризата с COVID-19 може да отслаби краткосрочните инвестиции, континентът ще привлече по-големи дългосрочни инвестиционни потоци.
Пето, Африка продължава да диверсифицира своята търговска структура. Въпреки че търговията с Китай, Съединените щати и Европейския съюз все още представлява над 30% от общия внос и износ на континента нововъзникващите търговски партньори поемат все по-големи дялове. Например търговията на Африка с Бразилия, Индия, Индонезия, Русия и Турция се е увеличила повече от два пъти между 2006 и 2016 г.
Освен това миналата година влезе в сила Африканската континентална зона за свободна търговия (Zlecaf) - единен пазар на стоки и услуги за целия континент, със свободно движение на капитали и хора, с 54 държави на негова заслуга. Оперативното стартиране на Zlecaf обаче е отложено поради COVID-19.
Веднъж напълно работещ , Zlecaf вероятно ще трансформира структурата на африканските икономики, като ги отдалечи от нископроизводителни и трудоемки сектори, за да ги насочи към по-висока производителност и интензивни от умения промишлени и обслужващи дейности. Чрез насърчаване на вътрешноафриканската търговия споразумението ще стимулира по-конкурентоспособен вторичен сектор, ще насърчи икономическата диверсификация и ще насърчи предприятията да се възползват от икономиите от мащаба на целия континент. Накратко, Zlecaf ще даде възможност на страните да намалят бедността и да ускорят своето развитие чрез отключване на търговския потенциал и създаване на по-добре платени работни места, които са толкова необходими.
Не на последно място, африканските компании и държави са в добра позиция възползвайте се от Четвъртата индустриална революция (4IR) , станало възможно благодарение на новите дигитални технологии като Интернет на нещата, изкуствен интелект, биотехнологии и 3D печат. Чрез интегрирането на технологията на Четвъртата индустриална революция в техните настоящи режими на работа, компаниите ще могат да изоставят съществуващата инфраструктура, да укрепят африканските системи за здравни и инфекциозни заболявания, да съживят подкрепата на публичния сектор и да установят взаимно изгодни публично-частни партньорства.
Африка също се възползва от бързото разширяване на своите мобилни широколентови мрежи, което може да привлече инвеститори в сектора на информационните и комуникационни технологии. Кения и Руанда, например, прилагат национални стратегии за насърчаване на възприемането на технологиите и иновациите, докато страни като Нигерия, Египет и Южна Африка са домакини на значителен брой технологични центрове. Креативните предприемачи пускат широка гама от услуги, за да отговорят на нуждите на африканските граждани: тези технологии варират от мобилни приложения за здравни услуги, до финансиране на земеделието и 3D печат на титаниеви части.
Краткосрочният шок от пандемията и нейните икономически последици ще имат значително въздействие в цяла Африка. Но континентът има съвсем нова устойчивост и ще бъде укрепен от нея, особено ако африканските правителства се възползват от настоящата възможност за ефективно лидерство.