В сърцето на всеки град е центърът, център, който определя успеха или провала на града. Голяма част от инерцията за нашия икономически обрат в Денвър произлиза от нашата стратегия за центъра на града.
Едно от първите неща, които направих, след като встъпих в длъжност през 1991 г., беше да свика среща на върха в центъра на града, фокусирана върху жилищата. До този момент акцентът в центъра беше върху търговията на дребно, а не върху жилищата. Бях убеден, че ако може да се създаде жилищно население в центъра, ще последва търговията на дребно. От срещата на върха излязоха няколко инициативи, ориентирани към жилища.
Създадохме жилищен офис в центъра на града, за да предлагаме на пазара нашия инвентар от свободни сгради на строителни предприемачи и да предоставим на предприемачите и инвеститорите точна информация за имотите и пазарните условия. Направихме също така радикални промени в зонирането на центъра на града, за да насърчим жилищното и транзитно ориентираното развитие и да защитим историческите сгради. Действащите разпоредби за ползване на земята възпрепятстваха жилищното настаняване. Използвахме по-висока плътност, за да насърчим жилищата и създадохме стандарти за проектиране и преглед. В резултат на това успяхме да спасим критична маса от нашите по-стари сгради в центъра. Може да не са били функционални за офис пространство, но са работили като жилище.
Освен това елиминирахме паркирането като право на ползване. След като в центъра на града има повече от една трета паркинги, той губи своя характер и усещане за място. Предоставихме жилищно финансиране по нетрадиционни проекти. След като тези проекти бяха успешни, те бяха подкрепени от конвенционални кредитори. Насочихме всички наши облигации за частна дейност към жилищни проекти в центъра за три години. И създадохме многомилионен револвиращ заем за жилища, който продължаваме да увеличаваме.
През 1995 г. свиках друга среща на върха, за да направим нашия успех една крачка напред. Долният ни център на града процъфтява, а средният ни беше в ремонт. Беше дошло времето да разширим фокуса си върху кварталите на вътрешния пръстен точно около центъра на града. Те не се възползваха от икономическото възраждане, но предлагаха по-ниски разходи за имоти и строителство и силен център на града като котва.
Продължихме няколко други важни елемента от дългосрочната стратегия на Денвър, включително поставяне на спортни арени и големи културни съоръжения в центъра и поддържане на центъра като център на регионалната транспортна система, включително началните фази на системата за леки железници.
Един последен ключ към нашето съживяване в центъра на града е конструктивното партньорство между публичния и частния сектор. През 1998 г. Международната асоциация на центъра на града присъди на Денвър своята награда за изключителни постижения и каза, че сътрудничеството на град и окръг Денвър, органа за градско обновяване на Денвър и партньорството в центъра на Денвър осигурява модел за градове по целия свят.